[美国大学]杜克大学 Duke University

杜克大学地处北卡州杜兰市(Durham, North Carolina),与人杰地灵的教堂山 (Chapel Hill)及北卡州首府洛丽市(Raleigh),正好鼎足而立,构成人文与地理上著名的"北卡三角区"(North Carolina Triangle)高科技、尖端医学研究、与文教地带。良好的教育可以改变人的心灵与气质,兼又带动社会进步的脉络。地处美国东南滨邻大西洋岸的北卡罗莱纳州,就在这种后天的努力下,成为全美最适宜居住的州(The most livable state ofthe United States),同时也是全美国博士学位密度最高的地区。这种现象,说明了为什么美东著名的“三角高科技研究区”设在北卡,而其中最重要的幕后学术与智慧支持者之一,就是杜克大学。(其他的两个单位,是笔者将陆续介绍的“教堂山北卡大学”University of North Carolina at Chapel Hill,及“北卡州立大学” North Carolina State University-NCSU。)

杜克大学创校于一九二四年。当时是由北卡州的菸草大亨詹姆士杜克 (James BuchmanDuke)为纪念他的父亲老杜克(Washington Duke),利用慈善家卡尔(Julian S. Carr)所慨赠的九千英亩土地,并同创立于一八五九年的“三一学院”(Trinity College),无私无我地投入全部产业和资金,不断扩充而发展成为今日傲视全美的高等学府。

杜克大学自创校后,历任八位校长。首任校长William Preston Few辛勤地主持校务三十年,为杜克奠定了踏实的传统精神与学风。为了在北卡州兴办全美最顶尖的一流学府,每位校长均异常地投入。就以校园建筑来说,整个东校园保持著乔治亚式古典建筑,而较新的西校园,一眼望去,简直就是英国牛津大学的翻版。建筑虽然外型非常古典精致,所有建材却是美东南地区的坚固花岗岩。第六任校长孙佛(Terry Sanford)更在十六年的任期中,把杜克大学带引进一个迈向国际化与 现代高科技的境界。“北卡三角区”(North Carolina Triangle)高科技、 尖端医学和健保研究、与文教地带的结合,孙佛校长功不可没。他一直坚信良好的教育可以改变人的心灵与气质,兼又带动社会进步的脉络。后来学人从政的他,担任了北卡州州长(一九六一~一九六五) ,又因此把北卡藉学术、教育、科技而建设成全美最进步的一州。综 观北卡的进步,杜克大学的师生一直扮演著非常重要的角色。

虽然学费之昂贵与哈佛平分秋色,但杜克大学的绝佳设备、小班制、个别关照(Individualization)、城乡并重,及文武合一的观念,是其他大学极为称羡的。广大无比的山丘校园,共有文理、工程、法学、企管、医学、护理、神学、环工等知名学院。一百七十栋古典建筑,彷佛一一隐藏在秀丽的山林中一般。杜克大学不但是一流学术殿堂,更是修身养性、术德兼修的好地方。难怪愈来愈多的大学新生,选择以杜克为第一志愿。对大学部的学生来说,这是一个可以理解的事实。

在全美三千六百所评监合格的大学中,杜克大学之所以能脱颖而出,除了前述的天时、地利、人和与历任校长的前瞻性眼光外,更重要的是大学的基本传统精神带动了全校师生的旺盛心:教授除了学术研究外,就是认真地传道、授业、解惑;学生则因大学地处北卡幽静山林,远离尘嚣,没有大城市浮华虚幻的诱惑,所以能专心一意地皓首穷经、钻研本业。走进杜克校园,审视学生的举止言行,观察表露于眉宇间的灵气,霎那间便可以感受到所谓的潜移默化之效。