[グローバル連携]2020年1万枚の救命マスク！

巫朝晖（ジェフ・チャオ・フイ・ウ）

記事の日時: 2025年7月10日 木曜日, 午後5時34分

2020年1月、私の人生の中で最も重く、また最も確固たる日々でした。その時、私はオーストラリアにいて、パンデミックが発生した中国本土から遠く離れていました。しかし、私の心は故郷、親族、同胞の一つ一つの情報にしっかりと引っ張られていました。毎朝目が覚めると、最初にすることはスマートフォンを開いて国内の感染者数の新しいデータを確認し、友人の中に感染者がいないか、まだ病院が泣いているのか、誰かがマスクを見つけられないのかをチェックすることでした。

その時のウイルスは、第一世代の新型コロナウイルスでした。後に人々が慣れ親しむ「軽症が多い」というものではなく、真の強毒性ウイルスでした。一度感染すると、病状は急速に悪化し、高熱が続き、呼吸困難に陥る人が多く、病院にさえ入れない人もいました。病院は満床で、ベッドが不足し、医師や看護師はマスクを繰り返し使用していました。市民は数時間並んで、やっと5枚の使い捨てマスクを受け取ることができ、さらには空振りで帰る人もいました。マスクは、一瞬にして「日用品」から「命の符号」へと変わりました。

私は何ができるのか？私はオーストラリアにいて、比較的安全だが、私の親族、友人、同胞は皆、危険な状況にいる。私は何もしないわけにはいかない。

そこで、私はどんなに難しくても、なんとか一万枚のマスクを手に入れて、国内の親しい友人や家族に、各家族に五十枚ずつ配ることに決めました。

言うは易く、行うは難し。あの時、オーストラリアの地元のマスクもすでに品切れが始まり、薬局の棚は空っぽだった。ネット通販のルートも、すでに情報を得て動き出した代行業者によって掃き尽くされ、多くは転売屋が出荷しており、価格は二倍三倍に跳ね上がっていた。たとえ仕入れ先を見つけても、相手が一万個を売ってくれるとは限らず、時には急にキャンセルされ、支払いを済ませたのに強制的に値上げされることもあった。

私は非常に明確に覚えています。すでに合意し、支払いも済ませた医療用マスクの一批が、相手側が出荷前に突然3倍の値上げを要求してきました。そうでなければ発送しないと言われました。私はためらいませんでした。価格が驚くほど高かったですが、その時は値段交渉をする時ではないことを知っていました。それは秒を争う救助の戦いでした。私は直接支払いに同意し、歯を食いしばってもこの1万枚のマスクを手に入れることにしました。

全体の調達プロセスは2020年1月3日から始まりました。私は供給元と連絡を取りながら、梱包と郵送方法を調整していました。その時の国際物流も非常に厳しかったため、これらのマスクが安全に、かつタイムリーに各親族の手元に届くようにしなければなりませんでした。私は一つ一つ住所を確認し、梱包を明確に記入し、宅配便を手配し、一軒一軒配達しました。各家に50個、数は求めず、ただ彼らがその時期を乗り越えられるだけで十分でした。

私は慈善活動をしているわけではなく、私を取材するような組織やメディアもありませんでした。その時、すべては本能的な思いから来ていました：私は彼らのそばにいないけれど、少なくとも何かできることがある。マスクを受け取った親戚や友人たちは感謝の気持ちでいっぱいで、あなたが海外にいても私たちのことを思い出してくれたなんて、本当に命の恩人だと言いました。しかし、私はそれが恩情ではなく、責任であることを知っています。

その時、私はあまり考えず、ただ黙々と行動しました。しかし今振り返ると、その一万枚のマスクは、確かに最も重要な瞬間に彼らの護身符となりました。あの時期の微信の記録や宅配便の追跡番号、購入情報を見ると、今でも当時の不安な日々、戦場にいるかのような緊張感を感じることができます。配送作業は2月9日に始まり、2020年4月2日まで続きました。

そしてこのことは、私は一度も公に話したことがありません。なぜなら、それは宣伝のための物語でもなく、自慢するための成果でもないからです。それはただ、私が海外の華人として、災害に直面したときの最も自然な選択でした。他の人は信じないかもしれませんが、私は知っています。それが私の人生の中で最も確固たる一歩だったのです。

何年も後、もしかしたら誰もあの一万枚のマスクの話を覚えていないかもしれない。しかし、私は知っている。2020年の最も暗い冬に、私は自分ができることを極限までやり遂げた。この記憶は、あの年の空に輝く月のように、私の心に永遠に残るだろう——冷たくとも、希望を失わない。